【人間福報綜合外電報導】
智慧手機不斷推陳出新，消費者家中或多或少有閒置的電子產品。專家呼籲民眾盡量把舊電子產品拿去回收，使裝置中的稀有金屬被充分利用，讓資源永續，否則稀土礦藏在一百年之內就會採光。
稀土是指鈧、釔及十五種鑭系元素共十七種元素，早期因自產量稀少的礦物中加以分離而得，故稱為「稀土元素」。
英國廣播公司（BBC）報導，英國皇家化學學會一項網路調查訪問二千多人，調查發現，逾半英國住家有至少一件沒在使用的電子產品，百分之四十五的住家有多達五件。另一項研究估計，全英國可能有多達四千萬件舊電子產品深鎖在民眾家中。多數受訪者承認，沒打算把這些舊裝置拿去回收。
專家說，家中有好幾件閒置的電子產品，在現今社會很平常。可是這些躺在抽屜和櫃子深處的電子產品，既然不用了，不如拿去回收，反而能發揮更大用處。
皇家化學學會的伊莉莎白．雷克里夫博士指出：「一支智慧手機內大約有三十種不同的金屬成分，其中許多是非常稀有的。」她舉例，銦錫氧化物因為其導電的特性和顏色透明，是觸控螢幕的重要成分，也常用於太陽能板。鉭有優異的抗腐蝕性，非常適合用於小型的精密電子產品，如手機、助聽器及心臟節律器。
科學家估計，地球的稀土在一個世紀內將會開採殆盡。一公斤的原礦只能提煉出幾毫克的銦，但全球對新科技和新產品的需求卻未曾消減。
雷克里夫說：「即使是製作電線的銅，礦藏也不是無窮無盡。許多電子產品外殼是塑膠材質，這也是可回收的。」消費者該如何處理舊手機？專家說：「沒別的，就是回收。」
英國「電子廢棄物回收組織」建議：「把舊手機拿到當地的回收站去，或是交給零售商。民眾向商家購買新手機，他們就有義務協助回收舊產品。我們希望這些材料能進到回收廠做適當處理。」
晚點換新機 也能救地球
該組織統計，每年英國回收的電子廢棄物約五十萬公噸，和民眾放在家中深處的庫存比起來只是冰山一角。
雪菲爾大學能源、環境及永續中心主任蕾妮．高指出，科技產品製造商也應負起責任，「現今的方法不夠永續，對於小型裝置和精密科技的需求及依賴持續增加，要回收的電子廢棄物只會更多」。
她說：「在設計階段，製造商就需要把整個產品的生命周期列入規畫，如此產品才能達到完全回收。」尤其今年是「國際元素周期表年」，她也建議消費者降低換手機的頻率，「就算是把目前使用的手機多用一年，對環境就有貢獻」。
台灣舊手機 多管道回收
以台灣而言，環保署在二○○六年已將行動電話納為「資源」，民眾不要的行動電話必須分類為「資源」，交由清潔隊資源回收車回收。除了清潔隊，部分便利商店、電信商及蘋果公司也有回收手機的服務。
根據環保署資料，每一萬支手機可回收一公斤的銀，每三萬支手機可回收一公斤的金。 |