雖然有人認為，對於霸凌他人的學生，最好的方式是採取懲罰性措施；但也有人主張改善學校的氛圍。而最近則有一項研究指出，另一個可能有助於遏制霸凌行為的方法，是「增加歸屬感」。
參與這項研究的密蘇里大學教育學院Christopher Slaten副教授表示：「孩子愈感到與家人、同儕及學校有緊密的連結，他們就愈不會霸凌別人。」
研究人員調查來自全美偏鄉地區的9百多名中學生，問卷詢問他們對於家庭、同儕和學校的歸屬感。問題包括：「我的家人對我感興趣的事情也有興趣」、「學校裡有一位老師或是職員接納原來的我」，同時也調查學生「是否參與霸凌行為」、「是不是因為好玩而喜歡惹怒人」、「是否會傳播謠言」。
研究人員發現，學生在家庭及學校的人際關係，都與霸凌行為模式存有關聯。Slaten表示：「如果學生覺得自己對家庭有歸屬感，有相當高的可能性這名學生也同時會覺得對學校有歸屬感，就不大可能會有霸凌行為。」這個結果闡明了家庭對所有學生的重要性，不論是對被霸凌者，或霸凌別人者。
「明者教育霸凌預防實驗室」（Mizzou Ed Bully Prevention Lab）主任、也是研究共同主持人的Chad Rose表示，父母應該注意與孩子的互動，這樣可以提高對家庭的歸屬感，並且更願意主動告知家長學校的情況。Rose認為，「父母最重要的就是要經常與孩子交談溝通。不只是日常生活的對話，而是具體地問孩子問題，了解他們的狀況。」這些訊息可以幫助了解孩子是否參與霸凌，不論被霸凌或是霸凌他人，甚或只是旁觀者。
專家表示，霸凌者或是被霸凌者，其實會隨著時間及空間不同而變換角色。也就是說，有霸凌行為的孩子不太可能只是一個純粹的欺負者，並且總是欺負每個人。
Slaten與Rose表示，家長與學校必須共同努力，為學生提供充分的支持，同時要建立合作，這可以更完備地改善孩子的歸屬感，進而防止霸凌。與其嚴厲地談論不良行為，家長更應該針對孩子的好行為給予讚美，以提高孩子的社交及溝通技巧。
「社交與溝通技巧是霸凌的兩大預測指標，意即擁有良好社交與溝通技能的孩子，其參與霸凌的可能性就大大降低。」Rose表示，「如果我是家長，而孩子正在面對這些掙扎，那我會成為孩子的榜樣，努力專注於積極的事情。」開始針對特定好行為而讚美孩子，告訴孩子我愛他，也擁抱及接受孩子的獨特性。
同樣的作法也適用於學校及老師。「在課堂上告訴學生不要說話、坐好、不要這樣或者那樣…」Rose認為，可以試試看改成這樣說：「我真是很欣賞你解決這些問題的方法。」當老師讚美學生的好行為時，學生會對這個環境產生歸屬感，在學科表現會有所改善，也會減少挑釁行為。 |